須彌山是印度教與佛教宗教觀裡的世界中心，在教義裡，世界分成三個部分：

天界（天神、星辰與仙人的居所）、人界（人類、動物和精靈的所在）

、地下世界（屬於阿修羅及龍族）。

眾神的居所—須彌山，便是這片大地的中軸，高達八萬四千由旬（古印度單位，公牛掛軛走一日的距離），底寬一萬六千由旬，由黃金、水晶和白銀構成。

日月星辰在風的驅使下，環繞在須彌山的山腰之間行進。山頂則有許多佈滿寶石的山峰，並傾瀉著永遠潔淨的恆河之水。

人界（Bhu Loka），在須彌山周邊，共分為四大部洲，洲與州之間隔著大海，我們所在的地域被稱為南贍部洲。

東方的拔德羅濕婆洲是吉祥的地方，天帝在此灌頂稱王。這裡的居民皮膚白淨又美麗，以加波羅樹液為食，壽命有一萬歲。

三界位在一片平坦的大地上，作為八方守護者的大象在大地下方支撐著。每當大象噴嚏或甩動尾巴，大地便會開始震盪。而這八隻巨象，又站立在一隻巨龜上。印度神話裏，眾生的生死愛憎傳奇故事就在這些巨獸的背脊上開幕了。

西邊的計都魔羅洲，居民膚色金黃，生來就無病無憂。

北邊的北俱廬洲，居民多是天神轉生，樹木常年開花產出流淌乳汁的水果，甚至還能結出衣服來，是一片人間樂土，在此能活一萬一千歲。

須彌山北部是最古老的乳海，除了乳海還有許多片海洋環繞著大地，海的盡頭便是支撐大地的神象。

印度次大陸是一塊瑰麗且奇幻的土地，這個國度總戴著一層神秘的薄紗，這樣的民族所流傳的神話體系繁多宏大，複雜程度有如繁星一般。

這是因為數千年來大部分的印度神話傳承不是以文字記載，而是靠著人們口耳相傳，這使得整個神話的主軸會因為時期不同而發生變化；舉例來說，在吠陀（Veda）時期（西元前1500年-前500年）登場的神明多為自然元素神祇，如雷神因陀羅（Indra）、火神阿耆尼（Agni）等等，我們現行熟知的三主神：梵天、濕婆、毗濕奴，在當時要碼尚未成形或是地位不高，要一直到西元前三世紀的《摩訶婆羅多》與《羅摩衍那》兩本史詩成書之後，才開始以護世天神的形象逐漸超越過往的吠陀眾神。